En revanche, ils ne s'attendaient pas ce que la crote de Mercure soit d'une si faible densit, d'aprs les mesures effectues par la sonde amricaine.
Plus prcisment cet effet anormal a t dtect en premier sur Mercure, il est d la Relativit Gnrale (voir plus loin), il est d'autant plus important que l'on est proche du Soleil.
Les rsultats obtenus avec le radiotlescope d'Arecibo montrent que ces rflexions radar sont concentres dans des taches circulaires de la taille d'un cratre.
La zone de temprature minimum qui spare la photosphre de la chromosphre offre une temprature suffisamment basse (4000 kelvins) pour qu'on y trouve des molcules simples (monoxyde de carbone, eau), dtectables par leur spectre d'absorption.
La couronne modifierLa zone de transition entre la chromosphre et la couronne est le sige d'une lvation rapide de temprature, qui peut approcher 1 million de kelvins.
La nbuleuse solaire primitive s'est condense et a commenc former de la matire solide d'abord de petite masse qui force de s'accumuler (processus d'accrtion) a produit des corps de plus en plus gros, ayant une force d'attraction de plus en plus importante, jusqu' former la principale masse de Mercure.
Ce qui fait qu'une journe, ainsi qu'une nuit sur Mercure valent exactement une anne chacune, soit 88 jours terrestres (presque un trimestre) Il en rsulte une journe mercurienne plutt trange pour un observateur qui serait situ la surface de Mercure.
Des tudes ont montr que la temprature au niveau de ces cratres n'excde pas 102 K.
